Barbara Quandt wurde 1947 in Berlin geboren. Sie studierte von 1970 bis 1976 an der Hochschule für bildende Künste, Berlin (West), bei Hans Kuhn und K. H. Hödicke. 1978 bis 1979 führte sie ein DAAD-Stipendium nach London an die St. Martins School of Art, 1982 ein PS1-Stipendium nach New York. 2003 bekam sie einen Lehrauftrag an der Burg Giebichenstein Kunsthochschule Halle (Saale). Seit 2008 arbeitet und lebt Quandt in Lehnitz (Brandenburg) und Berlin.