Bernd Zimmer wurde 1948 in Planegg (Bayern) geboren. Bis 1971 war er in einem Verlag tätig. 1973 zog er nach Berlin (West) und studierte Philosophie und Religionswissenschaften an der Freien Universität Berlin. 1977 gehörte er zu den Gründungsmitgliedern der Galerie am Moritzplatz. Er erhielt 1979 das Karl Schmidt-Rottluff-Stipendium und 1982 das Stipendium für die Villa Massimo in Rom. 1984 zog er nach Bayern zurück, wo er seither lebt und arbeitet. Dort gründete er 2012 die Bernd Zimmer Kunststiftung und baut seit 2018 als Kunstprojekt eine Säulenhalle auf.