Hans-Otto Schmidt wurde 1945 in Bützow (Mecklenburg) geboren. 1961 begann er eine Tischlerlehre und arbeitete anschließend als Holzfacharbeiter. Danach wechselte er als Bühnenhandwerker zum Landestheater Halle und war ab 1965 für verschiedene Theater in Berlin (Ost) tätig. Im selben Jahr nahm er autodidaktisch seine künstlerische Arbeit auf. 1972 wurde er in den Verband Bildender Künstler der DDR aufgenommen und zeigte erstmals seine Werke in Ausstellungen. Seit 2001 lebte und arbeitete er in Luisenhof (Uckermark). 2025 verstarb er in Berlin.