Rainer Fetting wurde 1949 in Wilhelmshaven (Niedersachsen) geboren. Er studierte von 1972 bis 1978 Malerei an der Hochschule der Künste, Berlin (West), bei Hans Jaenisch. 1977 war er Mitbegründer der Galerie am Moritzplatz. 1978 kam er mit einem DAAD-Stipendium nach New York. Internationale Aufmerksamkeit erhielt Fetting 1981 in der Show A New Spirit in Painting in der Royal Academy, London, sowie ein Jahr später in der Berliner Ausstellung Zeitgeist. 2005 erhielt er den Henri-Nannen-Preis. Seine erste Retrospektive wurde 2011 in der Berlinischen Galerie gezeigt. 2020 präsentierte das Museum in Schloss Gottorf sein umfangreiches Werk. Fetting lebt und arbeitet in Berlin und Westerland (Sylt).