Roland Nicolaus wurde 1954 in Berlin (Ost) geboren. Von 1979 bis 1983 studierte er Malerei und Grafik an der Kunsthochschule Berlin-Weißensee (Ost). Von 1986 bis 1989 war er Meisterschüler an der Akademie der Künste der DDR bei Willi Neubert. Von 1991 bis 2000 lehrte er an der Humboldt-Universität zu Berlin und der Hochschule der Künste, Berlin. 1992 erhielt er den VEAG Förderpreis für Malerei. Seit 1998 lebt und arbeitet Nicolaus in Blumberg (Brandenburg).